我们从未停止过规划我们想要居住在其中的理想城市。在我们的世界正在经历各种可测和不可测的变化的当下，一些原则却始终不变——往往是那些较少依赖私人交通，社区可步行程度高，拥有大量公共公园和空间，尺度宜人的城市，能够获得居住其中的人们一致的好评。当我们逐渐步入新城市主义（New Urbanism）的概念阶段，这些意识形态背后是一种现代化的反思：他们如何能够应用到我们21世纪的生活方式之上？无论如何，新城市主义都是一种自其被提出之时便饱受争议的规划策略。
新城市主义的原则最早产生于20世纪80年代，是为了替代二战结束后流行的以低密度分区、单一用途建筑和住宅为特征的郊区无序扩张。新城市主义以使城市更适合步行和消除对汽车的依赖为重点，反思了历史先例，并试图回归到一种更传统的规划策略，如南卡罗来纳州（South Carolina）的查尔斯顿（Charleston）和华盛顿特区（Washington, D.C.）的乔治敦（Georgetown）等地。所有这些空间将被一条 "主街 "分割开来，所有的城镇活动都将集中在一个中心位置。
新城市主义战略及其衍生概念，诸如“15分钟城市”（15 Minute City），已经在全球范围内都进行了测试。最早和最引人注目的项目之一是科罗拉多州丹佛市（Denver, Colorado）的斯泰普顿（Stapleton）社区。经过重新规划，这一社区已经成为丹佛最大的住宅商业混合区之一，在其之中，公共公园的存在被着力强调。但是，斯泰普顿居民利用这一空间的事实景况已经成为新城市主义运动饱受诟病的源头：科罗拉多大学丹佛分校（University of Colorado in Denver）的一项研究认为，与该地区的其他社区相比，斯泰普顿社区内部的机动车速反而更高，而骑行者也更少，公共交通利用率也更低。
尽管新城市主义看起来前景无穷，但近年来，从密度的角度观之，人们开始对这些城市规划理念产生出种种担忧。如果城市如此密集，居民将如何保持必要的隐私？另一种担忧在于，并不是每个人都希望能够住在这样的城市之中：有些人反而更喜欢那种郊区与农村之中的无序扩张模式，这使他们能够拥有面积充足的院子，同时与邻居保持令人舒适的距离。一些正在被讨论的城镇规划方案感觉上也更像一套电影场景，那些经过精心修饰的设计，或许并不能真正反映城市自然增长的模式。
尽管存在这样种种的批评，新城市主义背后的理念依然在得到持续的关注。从城市规划者的角度观之，这依然是一种富有希望的策略，它的理念依然能够被应用到全球许多新的发展之中，即便并不能以很大的规模展开。尽管尚需时日，但必然会有更多的城市开始推广可步行理念，并且出台支持高密度设计的配套方针。
译者：钱可歆
